Уже более или менее широко известно, что «когда пчела из кельи восковой летит за данью долевой» (если это не разведчица, отправившаяся на поиск взятка для семьи, а фуражир, стартующий от летка к ожидающим его где-то полю цветущей гречихи или поляне кипрея на лесной гари), то в точечный мозговой нервный узелi насекомого уже заложены точные координаты финишной площадки. Они получены пчелой-фуражиром в лишенном света улье на отвесной восковой стене сота, где резерв не занятых делом рабочих пчел сзывается и мобилизуется очередной пчелой-разведчицей, вернувшейся после удачного рейса.
Она доставила в улей информацию: в радиусе лета сборщиц есть участок, покрытый тысячами разноколер-ных или одинаковых венчиков-цветозапахов с нектарниками, полными приворотного пчелиного зелья.
Мы уже кое-что знаем о его свойствах, как и о свойствах цветочной пыльцы, спрессовываемой пчелами и обножку, которая в сотовых ячеях становится пергой, знаемкое-что и о том, как разведчицы высылают к ме< стонахождению богатых кормом участков новые вереницы сборщиц, передавая информацию на языке танцев.
Но танец фуражиров, хоть внешне и походит на та нец разведчиц пчелиного роя, это нечто совершенн иное...
В один из апрельских дней 1945 года видавший виды «виллис» стоял на обочине перед развилкой асфальтовых дорог в Померании, и пожилой сержант-шофер вдвоем с вышедшим из машины молодым подполковником, разложив на капоте машины истрепанную на сгибах карту, разбирались в ней, выясняя, в какую сторону податься. Внезапно оба услышали глухой гул и сразу подняли головы. Нет, никакие это были не «хейнкели у тех и звук другой. Ах вот оно что: на высоте метро десять, мерно гудя, плыло почти плотное облачко н правильной формы.
— Рой слетел, — вздохнул сержант — бывший тракторист МТС. Он. проводил облачко взглядом. — Много их тут будет этой весной...
— А как кучно летят и как нацеленно, —заметил офицер. —. Можно подумать, штурман какой курс дает...
- Точно, — подтвердил сержант. — Пасечники так и считают. Матка ли всеми командует или пчелы сами ведут, насчет этого говорят разно. А что все к своему месту курс держат, оно и на глаз видать...
Оба вновь углубились в изучение карты.
Тогда, весной 1945 года, о перелетах пчелиного роя было известно лишь то, о чем они успели обменяться репликами.
Спустя десять лет один любознательный пчеловод — дело было на Украине — расставил в укромных местах леса десятка два старых соломенных ульев. Когда наступила роевая пора, во многих ульях стали появляться пчелы. Поначалу их было мало, но с каждым днем становилось больше. Они проводили здесь немного времени и быстро улетали. Позже их, пребывание заметно удлинялось, а отлучки стали вроде реже.